Art Wolfe : le photographe de la nature

Arnold Abner Newman, dit Art Wolfe est un artiste photographe américain né le 13 septembre 1951 à Seattle. Rapidement, il se fait connaître par ses différentes photographies concernant les animaux et la nature. Si sa notoriété fut aussi rapide, c’est parce qu’il réussit à capturer des animaux particulièrement rares comme le chat bai. Encore aujourd’hui, il multiplie les photographies et il a également contribué à la réalisation de nombreux ouvrages concernant son art. Autre distinction majeure, le fait qu’il remporta le prix Alfred Eisenstadt Magazine Photography, ainsi que le prix Rachel Carson et la récompense Audubon.

Le parcours d’Art Wolfe

Fils d’artistes, Wolfe suit un parcours universitaire traditionnel à l’université de Washington, agglomération dans laquelle il vit toujours. Il obtient son diplôme en beaux-arts et en éducation artistique à partir de 1975. Dans ce contexte, il a pu étudier avec des professeurs de renom tel que Jacob Lawrence. Rapidement, il se lance dans la photographie, car c’est pour lui une véritable révélation. Maintenant, sa carrière de photographe s’étale sur 10 décennies. Cela prouve une fois de plus la qualité de son travail et la durabilité de son œuvre.

En tant que défenseur passionné de la nature et expert dans le domaine de la culture indigène, il utilise tout son savoir-faire afin de produire des clichés d’une qualité remarquable. Tout au long de sa carrière, il n’a cessé de multiplier les voyages à travers le monde et sur les différents continents. Cela lui a permis d’établir des projets encore une fois remarquables dans des centaines d’endroits, parfois même presque inhabités.

La mission de Wolfe reste multiple en utilisant à la fois des styles journalistiques et des styles artistiques. Il ne s’agit pas d’une simple photographie, mais une forme d’éducation pour le spectateur. Cela lui permet d’avoir une approche unique en utilisant à la fois la formation universitaire qu’il a reçue, mais également son sens artistique et l’amour de l’environnement.

Son objectif premier repos systématiquement sur la conservation de la nature en se concentrant sur les éléments les plus beaux que la terre est capable de produire. Ces photographies permettent d’immortaliser une nature en voie de disparition rapide.

Tout au long de sa carrière professionnelle, Wolfe a produit des millions d’images en se consacrant plusieurs mois chaque année sur la réalisation de nouveaux projets. Il multiplie également les séminaires auprès de groupes éducatifs, corporatifs et spirituels.

Un photographe qui innove dans son genre

Auparavant, le terme de photographies de conservation n’était pas utilisé. Pourtant, Wolfe le pratiquait sans le savoir. En 1997, le photographe décide de réaliser un concours sur la thématique de la conservation. Pour lui, c’est un événement particulièrement important qui devrait contribuer à l’avancée de la photographie, tout en s’attardant à la préservation de l’environnement. Ce concours est réalisé chaque année et il atteint un point culminant en 2012 lorsqu’il reçoit des candidatures du monde entier depuis que les International Conservation Photography ont exposé les œuvres dans le musée d’histoire naturelle et culturelle de Seattle.

C’est en 1978 que Wolfe réalise son premier livre intitulé « Indian baskets of the Northwest coast ». Pour cela, il réussit à être soutenu par un ami proche, qui est également son mentor : le Docteur Allan Lobb. C’est une personne très importante qu’i l’a soutenue rapidement dans son travail, même lorsqu’il était encore jeune photographe. En effet, le Docteur a publié les clichés de son ami dans le Swedish Medical Center.

Face à sa notoriété grandissante, les plus grands magazines de photographies se sont intéressés à lui et encore aujourd’hui des magazines du monde entier n’hésitent pas à publier ses histoires et ses photographies. Par exemple, pour Terre Sauvage, GEO, Audubon ou encore National Geographic.

De nombreux bâtiments américains et à l’international n’ont pas hésité à utiliser le travail de Wolfe sous la forme de monographies. Des expositions itinérantes ont également été réalisées notamment dans le musée de Seattle. D’ailleurs si vous souhaitez admirer une partie de ses œuvres, vous pouvez vous rendre directement sur son site Internet ou si vous avez la chance de vous rendre en Californie, dans la galerie Artemis.

Une véritable passion qui se ressent dans ses publications

Depuis 1998, Wolfe s’efforce de publier au moins un livre chaque année. Au total, il a publié plus de 120 livres au cours de sa carrière professionnelle et ses ouvrages ont été traduits en huit langues. Incontestablement, son œuvre majeure reste « The new art of photographing nature ». Mais il existe également d’autres références comme « Vanishing Act » ou « The art of the photograph ».

Afin de sensibiliser un public plus large, il réalise également des livres pour enfants comme « O est pour orca ».

Bien qu’il ne soit pas écrivain, Graphis a inclus l’un de ses livres dans les 100 meilleures publications des années 90. Il s’agissait de son œuvre « Light on the land ».

En 2000, il publie son ouvrage phare « The living Wild » et cette même année il fonde WIldlands Press. Le succès est au rendez-vous, car son livre se vend à plus de 70 000 exemplaires et il remporte de nombreux prix nationaux.

En 2014, Wolfe décide de signer un partenariat avec Earth Aware Editions, ce qui lui permit de réaliser de nombreux livres, recevant également des récompenses. Citons entre autres « Earth is my Witness ».

Très curieux du monde de l’art, Wolfe s’est également lancé dans la production télévisuelle en tant qu’animateur, et cela dès le milieu des années 90. Il se lance ensuite dans la télévision publique à partir de 2007 avec une série plus intime et optimiste concernant les différentes perspectives de la nature.

Wolfe reste un photographe de la nature incontournable ayant reçu d’innombrables prix pour ses œuvres photographiques.