Photographie numérique

Quand on pense à la photographie, on imagine directement une œuvre de photographie numérique. Toutefois, si la photo numérique est aujourd'hui la norme de facto en matière de photographie, il n'en a pas toujours été ainsi.(...)

L'histoire de la photographie en quelques mots

Un scientifique irakien a créé le premier appareil photo de l'histoire, la camera obscura, au début du 11e siècle. La première photographie qui subsiste a été prise en 1826 par un photographe Français, Joseph Nicéphore Niépce, qui a utilisé une camera obscura portable pour capturer l'image emblématique connue sous le nom de "Point de vue du Gras".

Il faudra attendre près de 150 ans après la photographie de Niépce pour que les appareils numériques soient inventés. Au cours de cette période, le domaine de la photographie a progressé et changé, passant d'une profession hautement technique dont la maîtrise nécessitait une formation substantielle à quelque chose que n'importe qui, muni des bons outils, pouvait réaliser n'importe où. La photographie numérique va encore plus loin, améliorant la forme d'art pour les professionnels tout en mettant des images de haute qualité à la disposition du grand public.

Alors, quelle est l'histoire de la photographie numérique, et comment en sommes-nous arrivés là ? Voici un aperçu rapide et fascinant de l'histoire de la photographie numérique telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Quand la photographie numérique a-t-elle été inventée ?

Pour capturer de superbes images numériques, nul besoin d'être un spécialiste des fusées, mais il en a fallu un pour nous amener jusqu'ici.

Eugene F. Lally, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, a été le pionnier de la photographie numérique en 1961, alors qu'il tentait de convertir les signaux lumineux afin que les astronautes puissent prendre des photos plus nettes et donc mieux déterminer leur position dans l'espace.

À cette époque, et pendant de nombreuses décennies par la suite, la photographie se faisait sur pellicule (une méthode efficace, mais qui ne permettait pas d'obtenir les résultats rapides que Lally souhaitait). Malheureusement pour Lally, le premier appareil photo sans pellicule ne sera pas produit avant 15 ans, mais ses premières idées, notamment l'idée d'utiliser des capteurs photo au lieu de pellicules pour collecter les images, ont été importantes pour son développement.

Un certain nombre d'autres améliorations ont été apportées à la photographie numérique dans les années qui ont suivi la création de l'appareil photo numérique, dont beaucoup étaient liées de la même manière à l'amélioration de la photographie spatiale.

Les origines de la photographie numérique ne peuvent être attribuées à une seule année ou innovation. Au contraire, les images numériques sont le résultat de la collaboration de nombreux professionnels pendant de nombreuses années pour atteindre des objectifs similaires. Et c'est grâce à tous leurs efforts que la photographie numérique existe aujourd'hui, même si la plupart d'entre nous ne l'utilisent pas pour photographier les étoiles.

Quelques informations sur l'appareil photo numérique

Avec toutes ces recherches et données autour de la photographie numérique, nous n'en sommes pas encore au premier appareil photo numérique.

L'innovation de l'appareil photo numérique a non seulement transformé la photographie spatiale, mais aussi la photographie dans son ensemble. Le créateur de l'appareil photo numérique, quant à lui, est issu d'une entreprise que l'on pourrait s'attendre à voir mentionnée ici : Kodak.

Quand l'appareil photo numérique a-t-il été inventé ?

Steven Sasson, un ingénieur d'Eastman Kodak, a créé l'appareil photo numérique en décembre 1975.

Le premier appareil photo numérique, qui pesait environ 3 kg et mesurait à peu près la même taille qu'une imprimante normale, n'est pas exactement le prototype physique des appareils photo que nous voyons aujourd'hui, du moins pas de l'extérieur. Il s'agissait toutefois d'un appareil révolutionnaire, utilisant des puces CCD (Charge Coupled Device) et 16 batteries pour permettre à l'utilisateur de prendre des photos numériques (un processus qui, à l'époque, prenait 23 secondes par photo). Ces puces sont encore utilisées aujourd'hui comme capteurs d'images.

Comment fonctionnent les appareils photo numériques

Tout appareil photo prend des photos en captant la lumière et l'obscurité. Les appareils photo numériques transforment la lumière en signaux électriques, contrairement aux appareils à pellicule, qui impriment les fluctuations de la lumière sur un morceau de film. Ces signaux divisent l'image en millions de pixels individuels, à chacun desquels une chaîne de chiffres attribue une couleur et une luminosité. Le résultat final est un ensemble de "directions" numériques qui peuvent être lues et utilisées pour reconstruire l'image sur un écran d'ordinateur. Il permet également d'utiliser des outils d'édition pour modifier l'image générée.

Le capteur de lumière est le composant le plus important d'un appareil photo numérique, car il est responsable de la génération des signaux électriques susmentionnés. Le capteur de lumière d'un appareil photo numérique peut être soit les puces CCD utilisées par Sasson dans le premier appareil photo numérique, soit un capteur d'image CMOS (Complementary Metal-Oxide-Semiconductor), qui a été créé dans les années 1960 mais n'a été généralement accessible que dans les années 1990.

Quels sont les deux principaux types de photographie numérique ?

En ce qui concerne les appareils photo numériques à usage civil, la photographie numérique moderne peut-être divisée en deux types : la photographie avec de petits appareils numériques et la photographie avec des appareils numériques haut de gamme.

Le premier type de photographie est extrêmement accessible et pratique, mettant la puissance de l'imagerie numérique à la portée de tous les photographes amateurs.

Les photographes professionnels, pour la plupart, utilisent des appareils numériques haut de gamme. Il s'agit d'appareils autonomes dotés d'une pléthore de capacités technologiques et de réglages qui permettent de réaliser des photographies numériques haute résolution. Les appareils photo numériques compacts se sont constamment améliorés au fil du temps, mais ils sont rarement comparables en termes de performances totales.